Vattenverksföreningen 70 år – en aktiv aktör bakom vattenförsörjningen

Finlands Vattenverksförening firar i år sin sjuttioåriga vandel som vattenförsörjningens bakgrundsaktör. Föreningen har under flera decennier deltagit aktivt i branschutvecklingen, i intressebevakningen och i modifieringen av verksamhetsmiljön i Finland och EU. Verkställande direktör Riku Vahala berättar att föreningen firar sitt jubileumsår på stadig och stabil grund.  

– Vår roll har befästs och vi har en stark ställning som central intressentgrupp inom vattenförsörjningen.  

Finlands Vattenverksförening, som grundades år 1956, såg dagens ljus i en tid då glesbygden var beroende av brunnsvatten och då vattenförsörjningen i stor utsträckning var bristfällig. Till en början var föreningens huvudsakliga uppgift att främja skapandet av en fungerande vattenförsörjning. Föreningen spelade en viktig och aktiv roll i byggandet av landsbygdens ledningsnät och i ordnandet av statlig finansiering av vattenförsörjningen.  

– Man byggde raskt och ivrigt. I dag befinner vi oss i en punkt där en stor del av vatten- och avloppsledningarna borde saneras för hundratals miljoner euro, säger Riku Vahala. 

Framtidens utmaningar handlar om investeringar och verksamhetsmodeller  

Finlands EU-medlemskap medförde stora förändringar i verksamhetsmiljön. Vattenverksföreningens uppgifter utvidgades från nationell påverkan till europeisk intressebevakning. I dag deltar föreningen aktivt i den finländska och europeiska lagberedningen och för därtill fram vattentjänstverkens synpunkter. Under de senaste åren har det centrala temat varit en revidering av lagen om vattentjänster och ägandet av vattenförsörjningen.  

– Vattenförsörjningen är en kritisk och nödvändig del av samhällets basfunktioner. Syftet med verksamheten är inte att generera vinst för ägarna.  

Framöver handlar de största utmaningarna om investeringar och utveckling av verksamhetsmodellerna. Den åldrande infrastrukturen kräver omfattande saneringsinsatser och samtidigt avkrävs vattenförsörjningen allt större beredskap för störningssituationer. Lösningen kan vara ökat samarbete mellan vattentjänstverken och större organisationskluster.  

Föreningen främjar medlemmarnas målsättningar  

Vid sidan om intressebevakningen erbjuder Vattenverksföreningen sina medlemmar vidareutbildning, rådgivning och publikationer. De avgiftsfria webbinarierna och det utbildningsrelaterade referensstödet har ökat möjligheterna till deltagande. Föreningen stödjer också branschutvecklingen genom finansiering av olika forsknings- och utvecklingsprojekt.  

Jubileumsårets huvudevenemang, Vattenförsörjningsdagarna, sammanför landets branschexperter i Lahtis. Under evenemanget, som under årens lopp har utvecklats till ett centralt mötesforum, delar man erfarenheter och kunskaper, bildar man nätverk och blickar man tillsammans in i framtiden.